Woran erkennt man einen Falken, wenn man ihn von nahem sieht?
Was unterscheidet einen Falken von Greifvögeln, wie Adler, Bussard, Habicht oder Milan?
Es ist der Falkenzahn.
Vögel haben einen Schnabel und kein Gebiss. Der Falkenzahn ist kein richtiger Zahn, sondern es ist ein Zacken an der Schneidekante des Oberschnabels, auf beiden Seiten.
Den Falkenzahn brauchen Falken, um ihre Beute zu töten, denn im Gegensatz zu den Grifftötern, den Greifvögeln, erlegen die Falken ihre Beute mit einem Biss in den Nacken. Falken sind Bisstöter. Mit diesem Biss wird das Rückenmark der Beute durchtrennt.
Der Falkenzahn kann mal länger, mal kürzer sein, je nach Abnutzung, aber jeder Falke hat ihn. Er ist messerscharf, das kann mein Mensch bestätigen. Ich erlaube ihr manchmal, meinen Schnabel anzufassen und mit ihrem Finger an meinem Falkenzahn entlangzufahren.
Wenn mein Oberschnabel zu lang wird, dann ist es gut, wenn er gekürzt wird. Das kann entweder der Tierarzt machen oder der Falkner selbst. Die einen klipsen vorne am Schnabel ein Stück weg und feilen die Klipskante rund ab. Andere klipsen nicht und feilen alles weg, was weg muss, wahlweise von Hand oder mit einem elektrischen Schleifer.
Bei manchen Vögeln muss man nichts kürzen, da nutzt sich der Schnabel von selbst ab. Bei anderen wächst er schneller, als er sich abnutzen kann. Das hat oft nichts mit dem Futter zu tun. Das passiert auch, selbst wenn die Vögel die gleiche Nahrung bekommen. Wichtig ist nur, dass der Schnabel gekürzt und gepflegt wird, damit es nicht zu Problemen kommt.
Damit der Schnabel mit dem Falkenzahn optimal auf den Unterschnabel paßt, sind im Unterschnabel Zacken. Die Spitze des Unterschnabels ist so ausgespart, dass sich der Unterschnabel ein Stück nach vorne bewegen kann, ohne vom Haken des Oberschnabels gestoppt zu werden.
